François Bovesse, le fondateur des fêtes de Wallonie

Ancien gouverneur de la province de Namur, président-fondateur du comité central des fêtes de Wallonie, assassiné par des militants rexistes en 1944, François Bovesse est sans nulle doute l'une des figures Wallonnes les plus emblématiques du XXème siècle.

Sa jeunesse: engagement politique et culturel

Le parcours politique de François Bovesse commence lorsqu'il est étudiant. Il n'a que 18 ans quand il s'engage auprès du parti libéral. Lors de ses études en droit à l'université de Liège, il crée le journal « Sambre et Meuse » et lui attribue la devise « Pour l'art et la Wallonie ». Ce journal à vocation culturelle va muer en instrument politique dédié à la cause Wallonne.

Mobilisé durant le premier conflit mondial, François Bovesse prend part aux combats à Liège, Anvers et participe au repli de l'Yser. Il sera blessé durant les combats et retiré du front.

L'entre deux-Guerres et la cause wallonne

C'est en 1923, période à laquelle François Bovesse est inscrit comme avocat au Barreau de Namur, qu'il crée le Comité Central des Fêtes de Wallonie, toujours organisées de nos jours. L'objectif de ces manifestations est de célébrer la Wallonie mais également d'en défendre les droits.

En tant qu'homme politique, l'entre-deux guerre est le moment de ses grands combats : lutte contre les appétits flamingants, maintient des accords militaires franco-belges et surtout opposition farouche à la montée de l'extrême droite représentée par le parti « Rex » de Léon Degrelle.

La Seconde Guerre Mondiale, la fin de la lutte

Durant la seconde guerre mondiale, François Bovesse sera démis de ces fonctions par l'occupant. Cette action à pour but de soumettre au silence, un homme dont l'aura politique posait problème, principalement en raison de son succès chez les électeurs. Il saisit cette occasion et reprend sa fonction première d'avocat pour plaider dans différents dossiers implicant des résistants ou des collaborateurs. Ces dernières actions ne lui seront pas pardonnées par le mouvement Rex qui charge plusieurs de ces militants de le faire taire définitivement. Ils abattent François Bovesse sur le pas de sa porte, le 1er Février 1944.

Malgré l'interdiction, des milliers de Namurois se rendront à ses funérailles afin de lui rendre hommage.

Fiche personnelle

• Né le 10 juin 1890 à Namur
• Avocat
• Écrivain 
• Homme politique (parti libéral)
• Gouverneur de la province de Namur
• Ministre de la justice, de l'instruction publique et des lettres et des arts
• Assassiné le 1er février 1944 à Namur